在74年前的今天，1949年5月21日(农历1949年4月24日)，中共与英方就“紫石英”号事件交涉。
被击伤的英国军舰“紫石英”号被迫停于镇江附近江面上1949年4月21日，英国军舰紫石英号未经允许进入我解放军渡江战役作战江面，被我炮兵部队击伤。事件发生后，英国远东舰队先后派“伦敦”号等三艘战舰向我军阵地寻衅，都被我炮兵击退，但双方均造成200余人的伤亡，英远东舰队副司令受伤。
英舰长江事件震惊世界。英首相艾德礼称“英国军舰有合法权利开进长江执行和平任务。”前首相丘吉尔甚至扬言应派遣航空母舰去实行报复。而反对党领袖麦克米伦则指出，英国军舰进入中国内河的权利已于1943年被中国政府收回。议员盖莱奇则质问：如果当年一艘亲希特勒的国家军舰在我们定的进攻日（诺曼底登陆）闯入英吉利海峡，难道我们不应该把它打得粉碎吗？
英国“紫石英”舰被击伤以来一直滞留在镇江以东的江面上，5月21日，中共代表康矛召受命致函“紫石英”舰舰长克仁斯少校，表明解放军决定通过谈判解决问题的态度，要求英方指派相应的代表举行谈判。英方对此始终不表态，但指派了不具代表身份的“紫石英”继任舰长克仁斯少校与中方接触交涉，来回传递英方和中方的电函和信件。中共代表向克仁斯递交了一份备忘录，备忘录列举了4艘英舰武装侵犯中国内河和解放军阵地，造成中共严重伤亡和损失的情况，要求英国军舰承认错误，向解放军道歉。在赔偿解放军及当地人民所受之损失后，中共准备讨论让肇事英舰“紫石英”号及其人员撤离长江的办法。该舰舰长克仁斯于5月31日转来英方电函，依然称“紫石英”号系执行“和平使命”而被火炮击伤，因此，“英国诸舰对此事件是没有责任的”。
[ 512 年 ] 5月21日 原平代县地震
[ 613 年 ] 5月21日 隋炀帝是日渡辽水，再击高丽
[ 1086 年 ] 5月21日 王安石逝世
[ 1358 年 ] 5月21日 法国农民起义“札克雷起义”爆发
[ 1639 年 ] 5月21日 意大利哲学家康帕内拉逝世
[ 1755 年 ] 5月21日 翰林胡中藻因《坚磨生诗钞》中多“悖逆讥讪”语被处斩
[ 1786 年 ] 5月21日 瑞典化学家卡尔·威廉·舍勒逝世
[ 1860 年 ] 5月21日 心电图机的发明人威廉·爱因托芬诞生
[ 1871 年 ] 5月21日 法国巴黎震撼世界的“五月流血周”由此开始
[ 1873 年 ] 5月21日 江西瑞昌群众拆毁美国教堂
[ 1884 年 ] 5月21日 美国自由女神像安装竣工
[ 1895 年 ] 5月21日 墨西哥现代史上最杰出的政治家卡德纳斯诞生
[ 1902 年 ] 5月21日 张之洞创立湖北师范学堂
[ 1904 年 ] 5月21日 《苏报》案了结
[ 1904 年 ] 5月21日 国际足联成立
[ 1917 年 ] 5月21日 第一次府院之争
[ 1920 年 ] 5月21日 墨西哥首任总统卡兰萨逝世
[ 1925 年 ] 5月21日 东征军奉命回师广州
[ 1927 年 ] 5月21日 许克祥在长沙发动“马日事变”
[ 1927 年 ] 5月21日 查尔斯·林白独自飞过大西洋
[ 1946 年 ] 5月21日 蒋日牵线人缪斌被枪毙
[ 1949 年 ] 5月21日 中共与英方就“紫石英”号事件交涉
[ 1951 年 ] 5月21日 我国与巴基斯坦建交
[ 1960 年 ] 5月21日 智利大地震
[ 1972 年 ] 5月21日 米开朗琪罗名作《圣母怜子》像被毁
[ 1981 年 ] 5月21日 首批参加绝食的共和军战士全部死亡
[ 1982 年 ] 5月21日 国家体改委正式成立
[ 1982 年 ] 5月21日 中国男子羽毛球队首获汤姆斯杯
[ 1984 年 ] 5月21日 世界第一台光纤录像电话开始使用
[ 1986 年 ] 5月21日 我国电子计算机高级显示处理系统通过鉴定
[ 1990 年 ] 5月21日 国家对可可西里进行科学考察
[ 1991 年 ] 5月21日 埃塞俄比亚门格斯图政权垮台
[ 1991 年 ] 5月21日 印度前总理拉吉夫·甘地遇刺身亡
[ 1992 年 ] 5月21日 上海股票交易市场股价全部放开
[ 1992 年 ] 5月21日 法德两国决定共同组建法德军团
[ 1997 年 ] 5月21日 国产VCD稳居市场主导地位
[ 1998 年 ] 5月21日 印尼总统苏哈托宣布辞职
[ 2000 年 ] 5月21日 中国佛教领袖赵朴初逝世
[ 2003 年 ] 5月21日 阿尔及利亚发生地震 死亡人数逾700
[ 2009 年 ] 5月21日 高雄市市长陈菊参访大陆
[ 2010 年 ] 5月21日 富士康“十连跳”事件发生